Загадочный феномен в биологии — «теневая биосфера». Эта концепция предполагает существование альтернативных форм жизни на Земле, которые развились отдельно от привычных — такие организмы могут использовать биохимию, радикально отличающуюся от той, что встречается в известной нам углеродной жизни. Предполагается, что эти организмы могут существовать в экстремальных условиях на Земле, ускользая от обнаружения из-за ограничения техники традиционного поиска жизни. Хотя прямых доказательств существования теневой биосферы нет, поиски активно продолжаются. Положительные результаты подсветят возможность существования подобных форм жизни не только на Земле, но и за ее пределами.
